印度的早婚
印度流行早婚,但这个“早”字似乎偏重于新娘的年龄。在公元二、三世纪,新娘的年龄约等于新郎年龄的三分之一被视为“理想的婚姻”。当时法律认为,女孩子的适婚年龄是8岁,男孩子则是24岁。女孩子的早婚原因很多,一是在传统的父系社会里,女儿被认为是家庭的累赘;一是担心进入青春期的女儿在外界的诱惑下失去童真,不如及早送入夫家;另一个原因是在人口比例上的阳盛阴衰,在食物并不充裕的社会里,能活到适婚年龄的女孩子成了“抢手货”。
虽然名义上是8岁结婚,但通常要等到12岁时,才和丈夫“住”在一起,而于此时开始婚姻中的性生活。这时新郎大概28岁了,他必须懂得怜香惜玉,《性典》很坦白地告诉新郎:“如果一个女人被屈服于一个她不太认识的男人的暴力之下,她可能会痛恨性行为,甚至憎恨所有的男人......”因此,需先做“纯洁的交往”,10天以后,新郎才能吻新娘;再过3天之后,才能有正式的性行为。
但印度的小新娘可能比同时代其它社会的小新娘面对较少的问题,因为她的丈夫和她都属于同一个种姓、同一阶级,他们的生活方式即人生信念非常类似,而且,她极可能是丈夫唯一的妻子;虽然印度也有一夫多妻制,但只限于贵族及富有的少数人。在某些地方,譬如西南方的马拉巴海岸及北边的喜马拉雅南麓,甚至有一妻多夫的习俗,好几个兄弟共同娶一个太太。印度伟大史诗Mahabharata中的英雄——5个兄弟,就合娶一个妻子。
28岁与12岁的夫妻档跟36岁与20岁的夫妻档,虽然都是相差16岁,其差异的内涵却有天壤之别,印度丈夫对他们的“小妻子”所怀抱的感情,就象日后对自己子女怀抱的感情。而年轻的妻子,在知识、情感、经济、体力各方面都需仰赖比她年长甚多也高明甚多的丈夫,她对丈夫的印象,正如社会所欲向她灌输的,是一个“完完全全的高等人”。
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对于早婚这种现象感觉是折磨女孩子的一种事情,那么小的孩子知道什么是感情爱情什么的,也许是那种社会环境下也是无奈的选择吧,希望这种不好的早婚现象早日在地球上绝迹了