海德堡人使用的石器仍然十分古老。这说明在非洲,古人类的文化发展并不是线性的。实际上,这个时期,古人类的解剖结构也看起来不是线性发展的。非洲发现的海德堡人遗迹很少,所以关于海德堡人的研究大部分是从欧洲的遗迹中得到的。至少在50万年前,海德堡人就已经广泛分布在欧洲了。法国南部的 Terra Amata拥有人类最古老的庇护所的遗迹,据今有40万年。这个庇护所周围,密密的小树枝搭在一起,在顶部汇合,外周有石头加固,还有一个裂口,作为出入口。庇护所内有石头,动物骨骼,还有火的痕迹,很像是个炉子。从这个时候起,火炉就经常可以在古人类遗迹中找到了。